BREVE REFERENCIA BIOGRÁFICA DE JUAN JACOBO ROUSSEAU

Suiza (Ginebra) 1712 - 1778. Huérfano de madre al poco tiempo de nacido, fue criado por su padre. No tuvo una educación formal. A los 10 años estuvo a cargo de un tutor por unos dos años. Trabajó en la oficina de un notario. Fue aprendiz de grabador, trabajó en un puesto y otro, abandonando, luego, Ginebra, para deambular durante varios años por Francia e Italia. Fue también criado, secretario y tutor. Sólo en 1749 definía su vocación de escritor, al ganar el premio otorgado por la Academia de Dijon con un ensayo en el que sostenía que “No habían contribuido el progreso de las artes y de las ciencias a la purificación de la moral”.
En 1752 presentó el ensayo denominado “Discurso sobre la desigualdad de los hombres”. En 1755, escribió un artículo para la enciclopedia de Diderot titulado “Economía Política”.
En 1761 escribió su novela “Julia o la nueva Eloisa” y en 1762, “El Contrato Social” y “Emilio”.
“Emilio” produjo la reacción de esa época y fue considerado inmoral y revolucionario, por el parlamento de París; la iglesia católica lo consideró hostil. Rousseau salió de Francia y volvió a Suiza de donde también salió al ser condenada su obra por el Consejo de Ginebra; anduvo por Suiza e Inglaterra, regresando en 1770 a París, donde completó sus “Confesiones”, escribió “Consideraciones sobre el Gobierno de Polonia” y falleció, luego, empobrecido, en 1778.
Sus ideas radicales se expresan en sus ensayos iniciales y se consolidan en “Emilio”(*) y “El Contrato Social”. Las ideas de que “el hombre es naturalmente bueno y la sociedad lo deprava”, “las desigualdades que hay entre los hombres no son naturales sino debidas a la situación social” (Discurso sobre la desigualdad de los hombres), “la educación es un proceso natural y no artificial” (Emilio), “El gobierno se basa en un contrato implícitamente hecho entre ciudadanos y sus gobernantes en el entendimiento de que aquellos ceden parte de sus derechos individuales a cambio de la protección de la autoridad, el gobierno, por lo tanto, representa la voluntad general de la comunidad y no se puede justificar que imponga ley alguna que vaya contra esa voluntad”. (“El Contrato Social”), constituyeron las bases de una filosofía social y moral que él propone que se aplique a la educación y a la sociedad.

*  “Emilio” está dividido en cinco libros, cada uno de los cuales trata de una etapa distinta del desarrollo del personaje.

LOS CONTENIDOS EDUCATIVOS EN LA PROPUESTA DE CELESTINE FREINET

Celestine Freinet estableció un programa para la modernización de la escuela democrática, en el cual alude un conjunto de contenidos educativos para el desarrollo de la personalidad del niño.
Concordante con la concepción de la educación ya descrita anteriormente, sostenía Freinet que en las actividades escolares no tendrán importancia los contenidos basados en materias para memorizar sus datos, ni en la ciencia por aprender, sino que dichos contenidos estarán centrados en la formación de las potencialidades del niño: “a) en la salud y el ímpetu del individuo, en la persistencia en él, de sus facultades creadoras y activas..., b) en la riqueza del medio educativo; c) en el material y las técnicas que, en ese medio, permitirán la educación natural, viva y completa...”67.
El contenido educativo no estará fuera de la experiencia que proporciona la vida y el trabajo. Los contenidos formativos del niño no vendrán de “lo alto” sino que ellos deben ascender desde la vida misma.
Entre este conjunto de contenidos a ser aprendidos por el educando, destacan los siguientes:
1. Educación de la moral, valores, y el desarrollo y construcción de la personalidad.
2. Actividades mecánicas, referidas al trabajo manual, uso de utensilios e instrumentos para el aprendizaje de tareas manuales como la carpintería, agricultura, aserraderos, etc.
3. Lectura, escritura, gramática y lenguaje, centrados en un lenguaje global, de relación y de expresión en forma espontánea y sensible, producto de la relación con la naturaleza, el medio y los objetos que le rodean, a través del método Natural de lectura global.
4. Historia Natural, Geografía, Ciencias, Física, Química e Historia, contenidos aprendidos y desarrollados a través de fuentes de documentación de la propia experiencia personal y colectiva de su entorno y complementados con conocimientos científicos en caso que se requiera de ello.
5. Cálculo, desarrollado a través de fichas de autocontrol que permitan ejercitarse en las nociones y operaciones matemáticas.
6. Actividades de expresión artística, como el dibujo, pintura, el canto, trabajos manuales, actividades creativas, rítmica, teatro, títeres, danza, etc.
7. Contenidos educativos trabajados a través de talleres, como:

• Actividades manuales de base: cría de animales, herrería, carpintería, cocina, hilado, trabajos de hogar, construcción, mecánica y comercio.
• Actividades de investigación, experimentación, documentación, creación, expresión y comunicación de materias en: Historia, Historia Natural, Química, Biología, Cálculo y Física.

8. Educación ecológica, poniendo en primer plano el estudio del “medio local”. Al respecto, dice que “Para este estudio del “medio local” iremos a nutrirnos en la verdadera vida del niño, en el origen de sus sensaciones, sus experiencias y sus descubrimientos, para extraer de allí los elementos esenciales, los elementos básicos – los únicos sólidos y definitivos – de su formación, su instrucción y su educación”68.
El aprendizaje, enmarcado dentro de esta propuesta aparece centrado en la actividad del niño. El origen de los conocimientos no es la razón, sino la acción, la experiencia. Todo debe ser pasado por la experiencia de la vida. Este planteamiento coincide con lo sustentado en la misma época por L. Vigotsky para quien la interacción social (o la vida) es la fuente del aprendizaje.

67. FREINET, Celestine. Ibídem., p. 31.

68. FREINET, Elise. Ob. Cit., p. 109.

JUAN JACOBO ROUSSEAU: SUJETOS DE LA EDUCACIÓN

El Niño como Sujeto de la Educación

El niño es el sujeto de la educación y debe ser educado de acuerdo a las etapas de su desarrollo natural. Debe ser rico porque “sólo los ricos tienen necesidad de una educación natural que los haga aptos para vivir en todas las condiciones”. (Emilio. Libro I).

“Nace apto para aprender pero sin saber ni conocer nada. Sus primeras sensaciones pertenecen por completo al reino de los sentidos y sólo distinguen en ellas la sed o dolor. Necesitan mucho tiempo para formarse hay que evitar que adquieran hábitos, debemos dejarlo libre al ámbito natural, permitirle ser él mismo y hacer las cosas según su voluntad”. Aprende sintiendo, mirando, escuchando, comparando con la vista, tacto, olfato, etc. (Libro I).
La naturaleza quiere, según Rousseau, que antes que sea hombre sea niño. Su educación se da a través de un proceso natural que abarca desde el nacimiento hasta que se incorpora a la vida social.

¿Quiénes deben realizar el tipo de educación que propone Rousseau?

El primer educador debe ser la madre y no las “amas” a quien se solía entregar al niño para sus cuidados.
Luego, a partir de los 2 años, dicha tarea correrá a cargo de un tutor con las características que él exterioriza en su obra “Emilio”.
El educador para Rousseau es el que posibilita las oportunidades de aprendizaje, al permitirle el contacto libre con las cosas; el que lo aparta de todas las nociones de las relaciones sociales que exceden de su capacidad; el que no busca que enseñarle algo sino el que despierta en el educando la ambición y necesidad por el aprendizaje; el que le proporciona métodos para que él los aprenda cuando se desenvuelva mejor su afición; el que le orienta a satisfacer sus necesidades; el que le permite adquirir todo género de instrumentos sin saber cuál necesitará; el que le hace ver que más se aprende haciendo que leyendo o escuchando; el que le permite ejercitar su cuerpo, sus sentidos, su espíritu y su razón; el que busca hacer un pensador que sea luego amante y sensible; el que le permite aprender a juzgar por sí mismo con juicios firmes y a apreciar lo que le es útil y que posibilita que frente a ello no le convenza la opinión general; el que le ayuda a adquirir la virtud personal para que luego pueda conocer las virtudes sociales; el que le hace ver luego, cómo la sociedad deprava y pervierte a los hombres y cómo en ella encuentra sus vicios (esto en su época de adolescente); el que le enseña la sociedad pero sin entrar en contacto con ella; el que luego le prepara para que adquiera experiencias propias en el mundo que lo rodea para que al fin, al entrar en sociedad, pueda libremente y con sensatez reflexionar sobre el corazón humano y la conducta de los hombres.